Qu'analyse-t-on exactement ?
L'analyse cible le genre Legionella et plus précisément l'espèce Legionella pneumophila, responsable de la grande majorité des cas de légionellose. Le laboratoire dénombre les bactéries présentes dans un litre d'eau prélevée et identifie l'espèce. Le suivi porte sur l'eau chaude sanitaire des ERP, l'eau des tours aéroréfrigérantes et, plus largement, sur tout réseau pouvant générer des aérosols.
La méthode normalisée NF T90-431
La méthode de référence est la culture sur milieu sélectif selon la norme NF T90-431. Le principe : filtrer ou concentrer l'eau, ensemencer sur gélose spécifique, incuber, puis dénombrer les colonies caractéristiques et confirmer l'espèce. Cette méthode est exigée pour la décision réglementaire car elle quantifie les bactéries vivantes et cultivables.
La PCR (amplification génétique) offre un dépistage rapide en 24 à 48 heures et permet de cribler de nombreux points, mais elle détecte aussi l'ADN de bactéries mortes : elle ne remplace pas la culture pour valider une situation au regard des seuils. Pour le cadre des seuils, voir notre page réglementation légionelle.
Où et comment prélever ?
Le prélèvement détermine la fiabilité du résultat. Il est réalisé par un préleveur formé, dans des flacons stériles neutralisant le chlore, selon un protocole strict. Les points à prélever sont les situations les plus défavorables :
- Sortie de production (ballon) et retour de boucle
- Points d'usage à risque : douches, points les plus éloignés ou les moins utilisés
- Bras morts et antennes peu sollicitées
On distingue le prélèvement « premier jet » (eau telle qu'elle sort, image de l'usage réel) du prélèvement « après écoulement et désinfection du point » (image du réseau). Le choix dépend de l'objectif et est tracé. La cohérence avec la surveillance de l'eau chaude sanitaire est essentielle : on relève la température au moment du prélèvement.
Délais et expression des résultats (UFC/L)
Le résultat s'exprime en unités formant colonies par litre (UFC/L). Compte tenu de l'incubation, le rapport d'essai accrédité est disponible environ 10 à 12 jours après le prélèvement. Voici la grille d'interprétation :
Interprétation des résultats
Un résultat ne se lit jamais seul. Il s'analyse au regard du point prélevé, de la température mesurée, de l'historique et du type d'établissement. Un dépassement isolé sur un point peu utilisé n'a pas la même portée qu'un dépassement en production. L'interprétation oriente directement le plan d'actions, ce qui est crucial en EHPAD et en établissement de santé où le public est vulnérable.
Pourquoi l'accréditation ISO 17025 est indispensable
Seul un laboratoire accrédité ISO 17025 produit un rapport d'essai opposable, reconnu par l'ARS et les assureurs. L'accréditation garantit la compétence du laboratoire, la maîtrise des méthodes (dont la NF T90-431), la traçabilité des échantillons et l'incertitude de mesure. Aquatycia est un laboratoire accrédité ISO 17025 qui réalise prélèvements et analyses, puis intègre directement les rapports dans votre carnet.
Que faire en cas de dépassement ?
| Résultat | Conduite à tenir |
|---|---|
| 1 000 à 10 000 UFC/L | Purges, réglage des températures, choc thermique ou chimique, puis analyse de contrôle |
| Supérieur à 10 000 UFC/L | Restriction d'usage, mesures d'urgence, désinfection renforcée, information de l'ARS |
| Cas de légionellose signalé | Enquête ARS, prélèvements ciblés, plan de remédiation et suivi |
Chaque action est datée et tracée. Le logiciel de carnet sanitaire d'Aquatycia rattache automatiquement chaque rapport d'analyse au point concerné, calcule la conformité et conserve une preuve horodatée pour le contrôle ARS. Pour approfondir, consultez nos guides du carnet sanitaire numérique.